Radio Europe 2

En 1986, soucieux de pénétrer le marché des radios musicales en pleine expansion et désormais ayant accès à la publicité - le Groupe Europe 1, co-dirigé par Jacques Lehn et Frank Ténot, entame la création d'un programme musical ne visant pas tout de suite à toucher un public jeune (ce qui est le cas aujourd'hui).

Les ressources sont internes et externes. Marc Garcia, qui est alors réalisateur à Europe 1 se voit confier la direction des programmes et la constitution de la première équipe. Patrick Fillioud, fils du ministre Georges Fillioud, est appointé comme Directeur Général après avoir échoué à vendre à Europe 1 sa propre station, Gilda. Laurent Perralat, ancien de la MNEF, hérite du développement réseau, appuyé par Pierre Luton comme Directeur Technique.

Jeff Pollack est le consultant américain qui participera à la mise en place du premier format d'Europe 2 : Adulte Contemporain.

On note dans la première équipe d'animation la présence remarquée de Bernard Schu, ancienne gloire des nuits d'RTL, l'un des piliers de WRTL

Europe 2 n'ayant pas le statut de "radio" mais celui de "fournisseur de programmes", elle ne bénéficie pas tout de suite d'une fréquence parisienne. Des accords sont passés successivement avec divers opérateurs. Top 101 (101.5) héberge un moment donné le Programme Europe 2, puis c'est au tour de Hit FM (100.6), station historique du groupe UGC, de devenir le simple relais parisien d'Europe 2.

C'est le rachat pur et simple (bien que dissimulé car alors interdit) de Hit-FM par Europe 1 qui permettra véritablement le lancement national d'Europe 2, désormais doté d'une fréquence parisienne 103.5, attribué à Hit-FM lors de la redistribution des fréquences d'Ile de France par la CNCL (prédécesseur du CSA) au printemps 1988.

Visant un public de jeune adultes, la station adopte une programmation musicale axée pop-rock jusqu'à la rentrée 1998. Cette année-là, la direction décide de changer la programmation afin de contrer sa rivale Fun Radio, et diffuse alors une grande majorité de titres "groove", changeant son slogan pour "Le nouvel Europe 2 : Gravement groove" (voir historique des slogans). Ce changement de style musical fait fuir de nombreux auditeurs, et oblige la direction à rectifier le tir et revenir à son format précédent, axé pop-rock. Mais la station mettra du temps avant de retrouver ses auditeurs.

En 2005, le groupe Lagardère a lancé la chaîne du même nom : Europe 2 TV, disponible sur la TNT et sur le satellite. En 2007, ce même groupe a déposé une demande auprès du CSA pour transformer Europe 2 en Virgin Radio (et Europe 2 TV en Virgin 17) qui a été acceptée, sous conditions, le 17 juillet 20071.

Le 31 décembre 2007, après l'émission "Happy Rock Hours, le best of de 2007", Europe 2 a cessé d'exister en terminant par la chanson "Take me out" de Franz Ferdinand, pour laisser place à Virgin Radio2, après plus de 21 années d'existence. Les programmes diffusés sur Virgin Radio sont cependant restés en très grande majorité les mêmes que ceux de Europe 2.